Mancata accessibilità digitale: novità sulle cause legali negli USA

Solo nel mese di dicembre 2024 ci sono state oltre 343 cause di accessibilità digitale negli Stati Uniti: circa il 34% delle aziende citate in giudizio questo mese aveva già ricevuto in precedenza una richiesta di risarcimento per l'accessibilità del sito web

• New York domina: quasi due cause legali su tre per l'accessibilità del web sono state intentate a New York, superando di gran lunga qualsiasi altro stato.
• Boom di cause legali per l'accessibilità in Florida: le cause legali per l'accessibilità web in Florida sono raddoppiate dall'inizio del 2024, consolidando la sua posizione come un punto critico in ascesa da tenere d'occhio.

Come si vede dall'infografica, nel dicembre 2024 sono state presentate 343 cause, di cui 118 in recidiva per essere stati citati anche in precedenza. 85 di queste cause riguardano la mancata accessiblità digitale di siti che utilizzavano un widget di overlay di accessibilità. (fonte usablenet.com, che monitora e documenta tutte le cause legali relative all'accessibilità digitale presentate ogni mese.)

Gli overlay di accessibilità non mettono al riparo da citazioni

Un widget - overlay di accessibilità è uno strumento creato per consentire ai visitatori di un sito Web di modificare determinati aspetti di un sito Web, come la dimensione del testo e il colore di sfondo. Secondo il team di ricerca di UsableNet, i widget non rappresentano una strategia di successo per la conformità all'accessibilità, poiché mirano a risolvere solo una piccola parte dei problemi di accessibilità e non possono garantire la conformità WCAG. Le aziende che si affidano esclusivamente ai widget di accessibilità per garantire la conformità potrebbero essere maggiormente a rischio di cause legali. Nel 2022 sono state intentate quasi 600 cause legali contro aziende che utilizzavano widget di accessibilità e i widget sono stati spesso citati nella causa legale come barriera digitale che aumentava i problemi di accessibilità invece di risolverli.

Tra questi rientrano tutti i reclami presentati contro un sito web, un'app mobile o un contenuto video presentati presso un tribunale federale ai sensi dell'ADA o dell'Unruh Civil Rights Act in California.

UsableNet ha esaminato le cause intentate nei tribunali statali di New York, in California, e nei tribunali federali per valutare la pressione legale sulle imprese. I querelanti hanno intentato 1.519 cause legali nei tribunali statali (33%) e 3.086 nei tribunali federali (67%). Sommando casi statali e federali, sono state intentate 4.605 cause legali nel 2023.

Nel 2023, le aziende querelanti hanno presentato più di 4.500 azioni legali per l'accessibilità delle app e del web relative all'ADA per una media di 80-100 cause legali a settimana. La maggior parte delle cause sono state intentate a New York, in California, o in Florida, con siti di e-commerce che hanno ricevuto la maggior parte delle richieste. Questi casi includevano cause intentate sia in tribunali federali che statali (ad esempio, in California ai sensi dell'Unruh Act).

Le industrie più colpite dalle cause legali relative all'accessibilità digitale includono:

• Vendita al dettaglio e commercio elettronico
• Ristoranti e food service
• Viaggi e ospitalità
• Medicina e assistenza sanitaria
• Bancario e finanziario
• Intrattenimento e tempo libero

Le cause stanno avendo un impatto su organizzazioni di tutte le dimensioni, anche le piccole imprese.

Nel 2022, più di un quarto delle cause per l’accessibilità digitale sono state presentate contro le aziende con un fatturato di oltre 50 milioni di dollari, il che significa che quasi il 75% delle cause legali è stato presentato contro quelli con entrate inferiori a 50 milioni di dollari. Altri querelanti stanno facendo causa alle piccole imprese, soprattutto dalla pandemia di COVID-19 del 2020.

In Italia e in Europa, con l'avvento dell'European Accessibility Act a giugno 2025, ci si aspetta un incremento importante delle citazioni in tribunale verso i siti web e le app mobili non accessibili e moltissime PMI stanno valutando di rendere accessibili le proprie risorse digitali.

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